一个钿子，从里到外均由三个部分组成，分别为骨架、钿胎、钿花。钿子二字中的“钿”，其实就是偏指钿花，而钿花的起源时间更早，甚至可以追溯至南朝宋，且流行于唐朝时期，一般镶嵌在钿子上的钿花，其数量与材质都是非常讲究规矩的。
钿花有红、绿、黄三种颜色，象征富裕显贵的红色较为多见，用于插入绾好的发髻作装饰，是一种用贵重材料做成花朵状的发饰，如金钿，螺钿，宝钿，翠钿，玉钿等。无论钿花上镶嵌的是什么材质，都会象征着不同的寓意，因此钿花这类头饰非常受古代女子欢迎。
但是在古代，只有出生于皇宫贵胄的女子，才能够佩戴一些珍奇材料制作的钿花，以显现自己的雍容华贵，因此她们的钿花一般都是点翠，或者以金属镶嵌宝石所制而成。
明朝科学家宋应星所著的《天工开物·玉》里描述的“凡玉器琢馀碎，取入钿花用。”，就是指玉钿花，此类玉石所制的钿花，一直被古人喻为洁白如玉的花朵。
这件珍藏于台北故宫博物院的清朝《翠玉嵌珠宝钿花》，整体以雕琢成叶子的翠玉为主要材料，另有宝石、珍珠加饰于其上，更能显现出佩戴者之雍容华贵。
众所周知，古人非常珍惜每一块玉石，因此常把雕琢玉器的边角料留下来，通过铸造、掐丝、捶打等传统的工艺技法做出骨架、钿胎后，再将玉石镶嵌于钿花之上，营造出一种浮雕凸花的效果，杜绝浪费任何一块玉石。
以玉石镶嵌的钿花，不但增强了其装饰效果，还能彰显佩戴者的身份地位。然而，玉钿花这类发饰，在现代生活中已经非常少见，从古至今完整保存下来的传世珍品更是寥若晨星。
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